정부대전청사와 엑스포과학공원의 중앙부분에 자리 잡고 있으며, 대전예술의전당, 평송청소년문화센터, 시립미술관, 이응노미술관 등 명실상부한 문화 예술의 메카이며, 수목원과 어우러져 문화가 가장 잘 갖추어져 있는 곳이기도 하다.

총면적 371천㎡로 서원과 동원, 열대식물원으로 이루어져 있으며 서원은 무궁화원, 야생화원, 관목원 등 15개의 주제로 동원은 목련원, 약용식물원, 암석원 등 19개의 주제로 구성되어 있다. 또한 우리나라 최초로 “지구의 탄소 저장소”라고 불리는 맹그로브를 주제로한 열대식물원이 조성 되었다. 전국 최대의 도심 속 힐링공간으로 경관적 가치를 높이고 도시에서 찾아 볼 수 없었던 곤충과 새 등 야생동물을 다시 불러와 인간과 자연, 문화가 어우러지는 독특한 특성과 가치를 제공하고 있다. 또한 산림생물다양성의 중요성과 가치를 알리는 산림환경교육프로그램을 개발하여 운영하고 보급하는 일도 함께 수행하고 있다.